「五行」指木、火、土、金、水五種物質,中國古代思想家認為它們是構成宇宙的本質。「五行相生」指這五種物質相互生成,其順序是:木生火,火生土,土生金,金生水,水生木。中醫用它說明病理,算命家用它推算人的命運。