《晉書‧卷六十二‧祖逖列傳》記載：祖逖鑑於當時內憂外患，便立志為國效力。與劉琨同在司州任職時，便相互勉勵，常一聽到雞啼聲，立即起床操練武藝。比喻及時奮起行動。例 「對於某些日夜顛倒、生活糜爛的人而言，聞雞起舞的精神應該會是一帖惕勵的良方」。