透過溫度加熱的控制與冷卻速率的調整，來改變材料特性的一種技術。過程通常包括淬火、退火、回火、正常化等的處理，多用於改變金屬機械的性質功能。工業上常有大型自動化的熱處理設備，以大量生產金屬製品。
比喻對剛發生的事件即時處理。例 「此事很複雜，要冷靜分析，盡量不要熱處理」。