原指佛的出世、說法如優曇婆羅華（無花果）千年一現。形容事物稀有難得。現所指的曇花為「瓊花」（或稱「月下美人」），多於夜間開放，但不久即凋謝。比喻人、事、物的存在很短暫。例 「生命如同曇花一現，轉眼間便消失」。