一種有機化合物。無色、可燃，具有刺鼻的氣味，常溫下為液態，易溶於水。可以被還原為乙醇，也可以被氧化成乙酸。存在於大自然中，如咖啡、麵包或成熟的水果中，亦可以透過植物作為代謝產物而生成。為醛類中最重要的化合物之一。