日本占據臺灣時，推展「工業化日本，農業化臺灣」的政策，計畫於臺灣大量生產稻米，使其成為日本的米倉。但臺灣原來只生產「在來米」，日據時代稱之為「在地米」。因缺乏黏性，日本人吃不慣，故將日本本土稻米移植、改良，成為今日的「蓬來米」。當時地理上稱臺灣為「在地」，稱日本為「內地」。所以相對於「在地」原產的「在來米」而言，「蓬萊米」又稱之為「內地米」內地米比在地米好食。蓬來米比在來米好吃。