古時富貴人家常佩帶寶玉為飾,一有動作,佩玉便相觸發聲,因此稱為「鳴玉」。《國語·楚語下》:「王孫圉聘於晉,定公饗之,趙簡子鳴玉以相。」
擊玉發出響聲。《文選·陸機·文賦》:「懼蒙塵於叩缶,顧取笑乎鳴玉。」