魯仲連是戰國時齊人，周遊列國到趙國時，正逢秦兵圍趙都邯鄲。魏王因懼秦而派辛垣衍勸說趙王尊秦為帝。魯仲連和他激辯，並義正詞嚴的表示：寧願跳海而死，也不做暴秦的臣民。典出《戰國策·趙策三》。後比喻寧死也不受強敵屈辱的節操。清·吳偉業〈東萊行〉：「魯連蹈海非求名，鴟夷一舸寧逃生。」