赤舌，指惡毒的語言。赤舌燒城比喻讒言引起的禍害極為嚴重。漢·揚雄《太玄經·卷一·干》：「赤舌燒城，吐水于瓶。」清·陳本禮《太玄闡秘·卷一·干·次八》：「赤舌燒城，猶眾口鑠金之意。小人架辭誣害君子，其舌赤若火，勢欲燒城。」