先依所需字號大小，選定活字銅模，再將鉛、銻等金屬混合液倒入鑄字機的熱爐內，以瓦斯燒熱。熔化的鉛液經過鑄字機內的無數水道後，逐漸冷卻，便形成堅硬的鉛塊，較利於鑄字。字愈小，鑄字的速度愈快；字愈大，鑄字的速度則愈慢。