一種卵生哺乳動物。全身長滿棘刺，遇敵則豎起。嘴型尖而似鳥，以捕食螞蟻或白蟻為生，擅長挖洞。雌針鼹產卵後於腹部的袋子孵化，由母體分泌乳汁餵哺幼兒。目前卵生哺乳動物只有針鼹和鴨嘴獸兩種，針鼹分布於澳洲和附近的塔斯馬尼亞島。