植物名。海水、淡水及溼泥中常見的藻類，為構成海洋中浮游生物的重要部分。單細胞或呈疏鬆排列的群體。細胞內有明顯的核、液泡及色素體，含大量葉綠素及胡蘿蔔素，而呈深金黃色，大部分具有矽質的壁，體呈輻射對稱或兩側對稱，細胞壁狀如肥皂，由上、下二殼嵌合而成，含有多量矽化物，並呈現各種微細花紋。