遼東人丁令威離家學道，後化鶴返鄉，感嘆城郭如舊，人事已非。見晉·陶淵明《搜神後記·卷一》。後比喻久別重逢，人事已非，感慨人世的變遷，表達對鄉土的思念。宋·歐陽修〈採桑子·平生為愛西湖好〉詞：「歸來恰似遼東鶴，城郭人民。」金·王若虛〈還家五首〉詩：「傷心何啻遼東鶴，不但人非物亦非。」亦可喻人去世。明·黃哲〈過梁昭明太子墓〉詩：「遼東鶴馭遠，緱嶺鸞笙吟。」