一種花燈。從元宵節的習俗發展而來，用木或竹條紮成一風車狀的輻射圓軸，軸外圍成一個圓筒狀的紙輪，上面貼著用各種彩紙剪成的人馬圖案，紙輪外再作一層方形或圓形的燈殼。在紙輪中安放蠟燭，火焰熱力造成空氣對流，輪即轉動，人馬也跟著轉動，影子映在燈殼上，往來迴轉，就像在奔跑一樣，故稱為「走馬燈」。清·富察敦崇《燕京歲時記·走馬燈》：「走馬燈者，剪紙為輪，以燭噓之，則車馳馬驟，團團不休。」也稱為「馬騎燈」。
形容人匆忙的來往不停。元·無名氏《百花亭·第一折》：「往來的人，一上一下，似走馬燈兒一般，是好耍子也。」《喻世明言·卷五·窮馬周遭際賣䭔媼》：「小二哥搬運不迭，忙得似走馬燈一般。」