語本《易經·繫辭上》：「引而伸之，觸類而長之。」理解此一事物的規律，進而增長對其他同類事理的認知。唐·權德輿〈李栖筠文集序〉：「言公事上奏，則切劘端正，觸類而長，皆文約旨明，昭昭然足以激衰薄而申矩度。」宋·張君房《雲笈七籤·卷七五·神仙鍊服雲母祕訣序》：「如無消石亦得校難爛，每斤五茄即取二斤地榆，觸類而長。」