古人以字、號來彰顯品德，故「表德」成為名、字、號或綽號的通稱。唐·顏師古《匡謬正俗·卷六·名字》：「名以正體，字以表德。」《大宋宣和遺事·元集》：「聞得華山陳希夷先生名摶，表德圖南的，精於數學，預知未來之事。」也作「表得」。