古代應試者於考前將自己的詩文寫於卷軸內，呈給達官貴人冀求延譽介紹。唐·李商隱〈與陶進士書〉：「文尚不復作，況復能學人行卷耶？」宋·尤袤《全唐詩話·卷三·李播》：「有李生攜詩謁之，播曰：『此吾未及第時行卷也。』」