陶、瓷製品的原料都是取之於自然界的矽酸鹽礦物（如黏土、長石、石英），而所有矽酸鹽製品，都須要在窯爐中，以高溫燒製而進行物理及化學反應，故陶、瓷、玻璃、水泥、琺瑯、耐火材料、研磨材料等矽酸鹽工業又稱為「窯業」。