語出《易經·繫辭下》：「易窮則變，變則通，通則久。」指當事物發展到極點、窮盡的時候，就必須求變化，變化之後便能夠通達，適合需要。《老殘遊記二編·第五回》：「只是一個變字。《易經》說：『窮則變，變則通。』天下沒有個不變會通的人。」