本指土神和穀神。《書經·太甲上》：「社稷宗廟，罔不祇肅。」《三國演義·第三回》：「天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。」因社稷為帝王所祭拜，後用來泛稱國家。《禮記·檀弓下》：「能執干戈以衛社稷，雖欲勿殤也，不亦可乎？」明·王世貞《鳴鳳記·第一四齣》：「食人之祿，當分人之憂，苟利社稷，死生以之。」