綆，水桶上的繩子。短綆汲深指水桶的繩子短，而想汲出深井裡的水，是難以辦到的。語本《荀子·榮辱》：「短綆不可以汲深井之泉，知不幾者不可與及聖人之言。」比喻能力不足，不能成事。唐·嚴挺之〈大智禪師碑銘序〉：「顧才不稱物，短綆汲深。」