與長兵相對而言的較短兵器。如刀、劍、斧、鉞等。明·沈明臣〈凱歌〉詩：「狹巷短兵相接處，殺人如草不聞聲。」
短距離的作戰方式，如近身肉搏戰。唐·岑參〈走馬川行奉送封大夫出師西征〉詩：「虜騎聞之應膽懾，料知短兵不敢接，車師西門佇獻捷。」