古代軍隊中的小首領。宋·蘇轍〈論雇河夫不便劄子〉：「七百里至一千里以上，每夫日納錢三百文，省團頭倍之，甲頭、火長之類增三分之一。」
泛指兵卒。清·顧炎武《日知錄·卷二五·火長》：「今人謂兵為戶長，亦曰火長。」
導航者。宋·吳自牧《夢粱錄·卷一二·江海船艦》：「風雨晦冥時，唯憑針盤而行，乃火長掌之，毫釐不敢差誤，蓋一舟人命所繫。」