可用作黑色染料的礦物，即礬石。《荀子·勸學》：「白沙在涅，與之俱黑。」《淮南子·俶真》：「今涅染緇，則黑於涅；以藍染青，則青於藍。」
用黑色染、染黑。如：「涅面」、「涅字」。《論語·陽貨》：「不曰白乎，涅而不緇。」晉·陶淵明〈自祭文〉：「寵非己榮，涅豈吾緇。」