古諺有「桃李不言，下自成蹊」語，言桃李成熟，人不期而至，樹下自然踏成蹊徑。唐人借李樹與李姓同字，遂反用以稱頌李知遠、李乂為人正直，秉公選舉，無人敢走私門。《全唐詩·卷八七六·語·時人號李知遠語》：「知遠知選，胥吏肅然斂跡，時人號云：『李下無蹊。』」《新唐書·卷一一九·李乂傳》：「進吏部侍郎，仍知制誥。與宋璟等同典選事，請謁不行，時人語曰：『李下無蹊徑。』」