心理學上指當原有事物目標無法符合個人需求條件時，轉向以另一目標代替的現象，稱為「替代作用」。如：「移情是一種感情的替代作用。」
語言學上指在外國語中，遇到某些音素或音節構造是本國語言所沒有的時候，就用本國語言系統中相似或相近的音素替代，這種現象稱為「替代作用」。