官吏剛下馬到任時，即大施威勢，對付部屬，若有藉口，即加以責打。後用以形容官吏初上任即借故為難部屬，使人畏懼，以樹立權威。《福惠全書·卷二八·郵政部·總論》：「一日總河下班書吏，挾紙牌乘傳至，先命一夫馳馬執棒而來，名曰『巴棍』，……遂執所攜巴棍而毒毆之，名曰：『打下馬威』。」