常山蛇，傳說會稽常山有一種蛇，擊其頭則尾應，擊其尾則首應，擊其腰則首尾皆應。常山蛇勢即古代兵學家取效常山蛇反應迅捷而演成的陣勢。《晉書·卷九八·桓溫傳》：「初，諸葛亮造八陣圖於魚復平沙之上，壘石為八行，行相去二丈。溫見之，謂『此常山蛇勢也』。」