貧賤時所交往的朋友。或比喻患難知己的朋友。《三國志·卷一六·魏書·杜畿傳》：「且布衣之交，猶有務信誓而蹈水火，感知己而披肝膽，徇聲名而立節義者。」《隋唐演義·第八二回》：「臣有一布衣之交，西蜀人士，姓李名白，博學多才。」似微時之交
平民之間相互的交往。《史記·卷八一·廉頗藺相如傳》：「臣以為布衣之交尚不相欺，況大國乎！」
有官位者與平民的交往。《梁書·卷五·元帝本紀》：「世祖性不好聲色，頗有高名，與裴子野、劉顯、蕭子雲、張纘及當時才秀為布衣之交。」《東周列國志·第九八回》：寡人聞君之高義，願與君為布衣之交。」