祭祀時只用羊、豕二牲，此二牲即稱為「少牢」。《禮記·王制》：「天子社稷皆大牢，諸侯社稷皆少牢。」南朝梁·劉勰《文心雕龍·祝盟》：「『夙興夜處』，言於祔廟之祝；『多福無疆』，布於少牢之饋。」也稱為「中牢」。