表明個人所出之家族的符號,多以遠祖食邑的地名表明之。姓本起於女系,氏起於男系,其後社會漸以男子為主體,故姓亦改從男系,氏則有時反為表女子家族之用。姓氏合稱,仍指姓。南朝梁·劉勰《文心雕龍·諸子》:「唯英才特達,則炳曜垂文,騰其姓氏,懸諸日月焉。」