女性歌舞藝人。《後漢書·卷四二·光武十王傳·濟南安王康傳》：「錯為太子時，愛康鼓吹妓女宋閏，使醫張尊招之不得，錯怒，自以劍刺殺尊。」宋·王禹偁〈寒食〉詩：「妓女穿輕屐，笙歌泛小舠。」
原指古代表演歌舞雜技的女性藝人，後來泛稱以性交易為業的女子。傳統道德標準中 ，對這類女性有所歧視。元·關漢卿《救風塵·第一折》：「妓女追陪，覓錢一世，臨收計，怎做的百縱千隨，知重喒風流媚。」《儒林外史·第五三回》：「那些妓女們相與的孤老多了，卻也要幾個名士來往，覺得破破俗。」也稱為「娼妓」。