一種主張莎士比亞的劇本原是法蘭西斯·培根所作的說法。持此論者，認為莎士比亞只是個未受多少教育的鄉巴佬，不可能寫出這麼多傑出的劇作。此說起於十八世紀，至十九世紀在美、英更為盛行，但贊成或支持這種說法的人，並不能舉出完美而足以服人的理由根據。