古代書寫工具，用竹木代紙，用筆記事，用刀削誤。《史記·卷一二二·酷吏傳·郅都傳》：「臨江王徵詣中尉府對簿，臨江王欲得刀筆為書謝上，而都禁吏不予。」
刀筆吏的簡稱。參見「刀筆吏」條。《戰國策·秦策五》：「司空馬曰：臣少為秦刀筆，以官長而守。」