西元一九一一年五月，清廷採用盛宣懷建議，將各省民辦鐵路收歸國有，並把築路權賣給美、英、德、法四國銀行團，引起湖北、湖南、廣東、四川各省人民的強烈不滿，而紛紛掀起保路運動。此一反對運動後雖遭清廷的鎮壓，但已陸續擴展至四川各地，而成為武昌起義的前奏。