九牛語本《列子·仲尼》:「吾之力者,能裂犀兕之革,曳九牛之尾。」二虎指春秋魯國的大力士管莊子刺二虎的故事,典出《戰國策·秦策二》。九牛二虎之力比喻極大的力量。元·鄭光祖《三戰呂布·楔子》:「兄弟,你不知他靴尖點地,有九牛二虎之力,休要放他小歇。」《官場現形記·第二一回》:「後來又費九牛二虎之力,把個戒菸會保住,依舊做他的買賣。」