古代官吏以三次考績決定升降賞罰的制度,稱為「三考」。《書經·舜典》:「三載考績,三考,黜陟幽明。」唐·孔穎達·正義:「言帝命群官之後,經三載,乃考其功績,經三考則九載,黜陟幽明,明者升之,闇者退之。」唐·白居易〈代書詩一百韻寄微之〉:「兩衙多請告,三考欲成資。」