上壽、中壽、下壽。《左傳·昭公三年》：「公聚朽蠹，而三老凍餒。」晉·杜預·注：「三老謂上壽、中壽、下壽，皆八十已上。」
年高德劭的長老。《周書·卷四五·儒林傳·序》：「洎高祖保定三年，乃下詔尊太傅燕公為三老。」
職官名。漢時掌一鄉之教化。《禮記·禮運》：「故宗祝在廟，三公在朝，三老在學。」《漢書·卷一·高帝紀上》：「舉民年五十以上，有脩行，能帥眾為善，置以為三老，鄉一人。」
四川江峽中稱水夫掌柁的為「三老」。唐·杜甫〈撥悶〉詩：「長年三老遙憐汝，棙柁開頭捷有神。」