原指說書人為了吸引群眾接著往下聽，說到故事的關鍵處突然打住，留下一個懸念。後用以比喻說話、做事到了關鍵處故弄玄虛，使對方著急，從而答應自己的要求。例 「通俗說唱中常用賣關子的手法」、「他說話愛賣關子，故意使人著急」。