《尚友錄‧卷三》記載：宋代蘇丕年少時，應試禮部不中，遂嘆曰：「此中最易短英雄之氣。」拂袖而去。後以此指有雄心壯志的人，因遭受挫折或沉溺兒女私情而喪失進取心（今多與「兒女情長」連用）。例 「一個美人向弟嫣然微笑，不覺兒女情長，英雄氣短矣（《野叟曝言‧第四十六回》）」。