一種源自於瑞士語言學家索緒爾（Saussure）的現代哲學思潮，其主要特點是，在研究中將對象分解成各個組成部分，然後再重新組合，以引起整體的變化；強調整體對部分的優先性；認為對象的研究不應停留在表面（表層結構），而應深入到對象的內在聯繫（深層結構）。結構主義的觀點和方法大多與一定專門學科相聯繫。