生態系中的群落和其組成成分經由各種對立因素，透過相互制約、轉化、補償、反饋、交換等作用，使其結構與功能達到一個相對穩定的平衡狀態。包括生物種類的組成、各個種群的數量比例以及能量和物質的輸入、輸出等都處於相對穩定的狀態，這種狀態稱作生態平衡。也作「自然平衡」。