《列子‧說符》記載:擅長相馬的伯樂年老,遂舉薦九方皋為穆公挑選良馬,三月後找到了良馬。穆公問:「是什麼樣的馬?」九方皋說:「牝而黃。」派人取馬,卻是「牡而驪」(牝牡:雌性和雄性;驪:黑色)。穆公因此責備伯樂,伯樂長嘆之後,反倒誇讚起九方皋的相馬之術,已經到了得精忘粗、在內忘外的境界。最後挑選到的馬來了,果然是天下難得的好馬。原指挑選好馬不必拘泥性別與毛色。後比喻觀察事物不能單純著眼於表面,而應了解實質真相。也喻指事物的表面現象。例 「眾人視為不肖無狀之人,唯獨他略其牝牡驪黃,相與交友」。