概略的指稱，不是指具體的某人或特定的事（與「特指」相對）。例 「這些話只是泛指某類的人，並不是特指某個人」。
釋詞術語。指擴大的詞義。例 「「蜂巢」：蜜蜂的窩，泛指蜂類的窩」、「「販夫走卒」：原指經營小本生意或替人跑腿的人，泛指社會地位低下的人」。