五胡亂華時，南渡避難的晉朝達官名士，每逢好日便相邀於新亭宴飲。因有感於山河變色，身負國仇，而相視流淚。唯王導以為共赴國難，不應如楚囚相對哭泣。後比喻遭逢國難或其他變故時，如囚犯般無計可施，徒然悲傷。例 「陷於困境時，與其楚囚相對，不如協力思索解決之道」。