醫學上指男女性生育機能逐步進入衰退的時期。女性約在四十至六十歲間，此時排卵停止，內分泌產生變化。女性由於性激素及卵巢機能的衰退，月經週期漸趨不規則，直至停經；男性通常發生於五十歲至六十歲間，其特徵是出現易倦、肌肉僵硬、腰部痠痛等症狀。