《晉書‧卷一一四‧苻堅載記下》記載：前秦苻堅統一北方後，決心乘勢一舉消滅東晉，石越以為東晉有長江天險阻隔，不宜躁進。苻堅驕傲地說：「我現在有近百萬大軍，光是把馬鞭投進長江，就足以截斷水流，還怕甚麼天險？」後用來比喻士兵眾多，軍備強大。例 「這支軍隊號稱能投鞭斷流，但散漫無紀，驕兵必敗」。