哲學史上指哲學中探究超感覺的、經驗以外物件（如上帝、靈魂、意志、自由等）的哲學，即研究萬物（或存在者）根源的學問。
一種使用孤立、靜止、片面的觀點觀察世界的思維方式。認為世界上一切事物都是彼此孤立、永恆不變的；即使產生變動，僅為數量的增減與環境、場所的改變，這些變動因素完全出自事物外部，與事物內部無關。