一種語言類型。指詞的語法作用是靠詞本身的型態變化來表示。可分為以詞根內音位交替的「內部屈折」表達不同的語法意義,如英語foot與feet,以oo和ee表示名詞的單數、複數,或sing與sang,以i和a表示原形與過去式的差別;和以詞尾變化的「外部屈折」表達不同的語法意義,如英語book與books,以-s表示名詞的單數、複數,或laughing與laughed,以-ing和-ed表示進行式和過去式的差別。一般以印歐語系的語言為屈折語的代表。