傳說中的女神。原名林默，也稱林默娘，宋福建湄洲島人。生前具神力，能救人苦難，死後昇天為神，常顯靈護佑漁民百姓。清聖祖敕封為「天后」，後又封為「天上聖母」，民間習慣稱「媽祖」、「媽祖婆」，為福建、浙江沿海一帶，以及臺灣、南洋等地崇奉的重要神祇之一。也作「媽祖」。
對傑出女演員、歌手的褒稱。也褒稱其他領域的傑出女性。例 「天后級」、「歌壇天后」、「樂壇天后」、「補教界天后」。